La disidratazione nascosta: come influisce su ansia e salute

Bere meno di quanto raccomandato ogni giorno non è solo una cattiva abitudine; secondo una ricerca pubblicata sul *Journal of Applied Physiology* e condotta dagli scienziati della Liverpool John Moores University (LJMU), la disidratazione può alimentare l’ansia e indebolire la salute a lungo termine. Chi beve meno di 1,5 litri di liquidi al giorno presenta infatti una risposta allo stress – misurata con i livelli di cortisolo – più alta del 50% rispetto a chi rispetta le linee guida: 2 litri per le donne e 2,5 per gli uomini.

Cortisolo e rischi per l’organismo

Il cortisolo è l’ormone dello stress per eccellenza; livelli eccessivi e reattività amplificata sono collegati a patologie come diabete, depressione e malattie cardiovascolari. «Se sai di avere un impegno stressante, come una scadenza o un discorso pubblico, tenere a portata di mano una bottiglia d’acqua può diventare un’abitudine utile per la salute», ha spiegato il professor Neil Walsh, fisiologo della LJMU.

Il test sotto pressione

Per arrivare a queste conclusioni, i ricercatori hanno diviso i partecipanti in due gruppi: chi beveva meno di 1,5 litri e chi raggiungeva la quota giornaliera consigliata. Dopo una settimana di monitoraggio dei livelli di idratazione, i volontari hanno affrontato il Trier Social Stress Test, che simula situazioni di forte pressione psicologica. Il risultato? Entrambi i gruppi si sono sentiti ansiosi, ma solo chi era meno idratato ha mostrato un picco significativo di cortisolo.

Perché la disidratazione è un nemico silenzioso

Il meccanismo è legato alla vasopressina, un ormone che aiuta i reni a trattenere acqua ma che agisce anche sull’ipotalamo, stimolando ulteriormente il rilascio di cortisolo. Un circolo vizioso che, se prolungato, affatica i reni e rende l’organismo più vulnerabile allo stress cronico.

Idratarsi per vivere meglio

La regola pratica? Controllare il colore delle urine: se è chiaro, il corpo è ben idratato; se diventa scuro, significa che occorre bere di più. Come sottolinea il dottor Daniel Kashi, membro del team di ricerca, «essere ben idratati può aiutare il corpo a gestire meglio lo stress».